Jakarta – Berburu hewan adalah salah satu cara utama manusia purba untuk bertahan hidup dan memenuhi kebutuhan pangan. Namun, bagaimana mereka menangani hewan-hewan raksasa seperti mamut? Pertanyaan ini telah lama menjadi teka-teki bagi para ilmuwan, tetapi sebuah studi terbaru yang diterbitkan pada 21 Agustus di jurnal PLOS One memberikan jawabannya.

Penelitian yang telah dilakukan selama puluhan tahun ini mengungkapkan bahwa manusia purba Amerika menggunakan senjata khusus untuk memburu mamut. Senjata tersebut dikenal dengan ujung senjata kuno yang disebut “titik Clovis”. Titik Clovis, yang pertama kali ditemukan di New Mexico hampir seratus tahun yang lalu, telah berusia sekitar 13.000 tahun. Sejak penemuan itu, arkeolog terus menemukan ribuan ujung tombak serupa di seluruh Amerika Utara.

Cara Manusia Purba Membunuh Mamut

Menurut studi ini, manusia purba Amerika menggunakan senjata mereka bukan dengan cara melempar, seperti yang sering diperkirakan, tetapi dengan menusuk langsung ke tubuh mamut. Desain tombak yang digunakan ini memungkinkan ujung tombak untuk menembus kulit dan menciptakan luka yang sangat dalam, sehingga menyebabkan cedera parah dan mematikan bagi hewan-hewan besar seperti mamut.

Salah satu fitur unik dari titik Clovis adalah lekukan bergalur di bagian bawah kedua sisinya, yang berfungsi sebagai peredam kejut. Desain ini memungkinkan tombak menahan benturan keras saat mengenai tulang mamut tanpa patah. Inovasi ini merupakan strategi berburu yang sangat efektif bagi manusia purba.

Tombak yang Dirancang untuk Membelah

Studi ini juga menunjukkan bahwa manusia purba Amerika memiliki kemampuan untuk merancang tombak yang dapat terbelah saat mengenai tulang mamut. Ketika tombak terbelah, luka yang dihasilkan akan semakin lebar, mempercepat kematian hewan. Ini menjadi inovasi luar biasa dalam strategi berburu mereka.

“Desain senjata ini adalah inovasi yang luar biasa dari penduduk asli Amerika, dan mereka berhasil menciptakan senjata yang sangat efektif untuk memburu hewan-hewan raksasa,” kata Scott Byram, penulis utama studi dari Fasilitas Penelitian Arkeologi Universitas California, Berkeley.

Rekonstruksi Senjata Kuno

Para peneliti merekonstruksi senjata kuno dengan menggunakan replika titik Clovis, batang kayu pinus, dan cetakan resin dari tulang mamut. Hasilnya menunjukkan bahwa senjata ini mampu menahan tekanan yang sangat tinggi, bahkan lebih kuat dari kekuatan tubuh mamut itu sendiri.

Penelitian ini semakin menguatkan teori bahwa senjata ini tidak hanya mampu menembus kulit tebal mamut, tetapi juga mampu merobek bagian dalam hewan tersebut dengan lebih efisien.

Strategi Memburu Mamut

Rekan penulis studi, Jun Sunseri, profesor antropologi di UC Berkeley, menjelaskan bahwa manusia purba memanfaatkan momentum saat mamut menyerang untuk kemudian menusukkan tombak mereka. Senjata tombak ini dirancang tidak hanya untuk membunuh mamut, tetapi juga melindungi pemburunya. Saat tombak digunakan dengan tepat, senjata ini memungkinkan manusia purba untuk melukai hewan tanpa menempatkan diri mereka dalam bahaya besar.

“Tombak-tombak ini dirancang untuk melindungi penggunanya dengan efektif, sekaligus menciptakan luka yang fatal bagi hewan yang diburu,” jelas Sunseri.

Kesimpulan

Penelitian ini memberikan wawasan baru tentang bagaimana manusia purba Amerika berhasil memburu mamut, salah satu hewan raksasa yang pernah hidup di bumi. Melalui senjata tombak yang dirancang khusus, mereka mampu menaklukkan mamut dengan teknik yang sangat efisien. Desain inovatif dari senjata mereka membuktikan bahwa manusia purba telah mengembangkan strategi berburu yang sangat canggih, jauh lebih maju daripada yang sebelumnya diperkirakan.

Temuan ini juga menambah pemahaman kita tentang peran teknologi dalam bertahan hidup di masa prasejarah. Kemampuan manusia purba untuk beradaptasi dan mengembangkan teknologi berburu yang efektif merupakan salah satu alasan mengapa mereka berhasil bertahan dan berkembang di dunia yang penuh dengan ancaman alam.