Tim arkeolog di Turki menemukan peti mati dari batu kapur yang diduga milik Saint Nicholas, tokoh suci Kristen abad ke-4 yang menjadi inspirasi legenda Santa Claus. Penemuan ini dilakukan di Gereja Saint Nicholas yang terletak di Demre, Antalya, lokasi yang diyakini sebagai tempat peristirahatan terakhirnya berdasarkan catatan sejarah kuno.

Peti Mati Kuno Dekat Lokasi Suci

Peti mati yang ditemukan berada di struktur dua lantai di sisi selatan halaman gereja. Peti ini memiliki panjang sekitar dua meter dan sebagian besar masih terkubur di kedalaman 1,5 hingga 2 meter. Tim arkeolog telah berhasil mengungkap bagian tutup dan sebagian kecil dari wadah peti tersebut.

“Kami sangat antusias dengan penemuan ini, terutama karena peti mati ini sangat dekat dengan gereja yang diyakini sebagai tempat pemakaman Saint Nicholas,” ujar Dr. Ebru Fatma Fındık, pemimpin penggalian dari Universitas Hatay Mustafa Kemal, seperti dilansir The Jerusalem Post pada Minggu (8/12).

Menurut Fındık, catatan sejarah dari abad ke-5 dan ke-6 menyebutkan bahwa Saint Nicholas dimakamkan di area suci kota Myra, yang kini dikenal sebagai Demre.

Ciri Khas Peti Mati

Peti mati ini dibuat dari batu kapur lokal dengan desain atap melengkung sederhana, ciri khas peti mati dari wilayah tersebut. Selama proses penggalian, tim juga menemukan lampu tanah liat dan tulang hewan, yang memperkuat dugaan bahwa area tersebut adalah tempat pemakaman suci.

“Penemuan ini mendukung hipotesis bahwa Saint Nicholas mungkin benar-benar dimakamkan di dekat temenos suci kota Myra,” jelas Fındık.

Namun, para peneliti masih membutuhkan bukti tambahan untuk memastikan apakah peti mati ini benar-benar milik Saint Nicholas. “Harapan terbesar kami adalah menemukan prasasti pada sarkofagus yang dapat mengidentifikasi isinya dan menentukan periode pastinya,” tambah Fındık.

Misteri Pemindahan Tulang Saint Nicholas

Berdasarkan laporan Heritage Daily, tulang-tulang yang diyakini milik Saint Nicholas diduga telah dipindahkan ke Venesia setelah Perang Salib Pertama pada 1096. Sebelumnya, tulang tersebut dilaporkan diambil dari gereja di Bari, Italia, setelah dipindahkan dari Myra pada waktu yang tidak diketahui.

Pemeriksaan pada tahun 1953 terhadap tulang yang ditemukan di Bari dan Venesia menunjukkan bahwa keduanya berasal dari individu yang sama. Namun, belum ada bukti yang pasti bahwa tulang tersebut benar-benar milik Saint Nicholas.

Saint Nicholas: Sosok Suci Abad ke-4

Saint Nicholas dikenal sebagai uskup di kota Myra pada abad ke-4. Ia dihormati sebagai pelindung anak-anak, pedagang, dan bahkan pencuri yang bertobat. Setelah wafatnya, ia dihormati secara luas, hingga Kaisar Bizantium Theodosius II membangun gereja besar untuk menghormatinya.

Saint Nicholas juga dikenal karena kemurahan hatinya, yang menginspirasi legenda Santa Claus di kemudian hari.

Kesimpulan

Penemuan peti mati di Gereja Saint Nicholas di Demre menjadi salah satu temuan arkeologi yang penting untuk menjawab misteri lokasi asli pemakaman tokoh suci tersebut. Artikel ini dioptimalkan dengan kata kunci seperti “Saint Nicholas”, “Santa Claus”, dan “Gereja Demre” untuk mendukung visibilitas di mesin pencari. Apakah ada bagian yang ingin ditambahkan atau disesuaikan lebih lanjut? 😊